eSports – ein Wachstumsmarkt

Auch die Begeisterung der Fans wächst rapide. Während Rock am Ring im vergangenen Jahr 85.000 Besucher anlockte, strömten mehr als doppelt so viele Menschen – 174.000 – zur Intel Extreme Masters World Championship ins polnische Katowice. Und während ein Konzert der Sängerin Adele in 10 Minuten ausverkauft war, brauchten League of Legends-Fans nur vier Minuten, um alle Turnierkarten aufzukaufen. Das große Interesse macht eSport zu einem zunehmend attraktiven Werbe- und Sponsor-Umfeld auch für renommierte Marken, die auf einen positiven Image-Transfer hoffen. 

Und da immer mehr Unternehmen eSport für sich entdecken, wächst auch die Kreativität von Agenturen, ihre Kunden bei eSport-Fans ins richtige Licht zu rücken. So hat etwa die Hamburger Agentur OMG Fuse für den US-amerikanischen PC- und Druckerhersteller HP mit der OMEN Academy eine eigene Erlebnisplattform geschaffen. Gestartet im Jahr 2018, ist die Plattform angetreten, um den eSport-Nachwuchs in Deutschland zu fördern und ein eigenes Turnierformat, die OMEN Series, zu etablieren.

Für die Bedeutung der Branche spricht auch, dass die großen US-Tech-Unternehmen jeweils eigene Streaming Plattformen unterhalten: Angefangen bei Facebook, über den Gaming Chanel von Youtube (eine Tochtergesellschaft von Google), weiter mit Microsoft, die 2016 Mixer (damals noch Bean) kauften, bis zu Twitch – seit 2014 eine Tochterfirma von Amazon und besonders stark im eSport Bereich. 

Mit eSport lässt sich Geld verdienen, weiß Markus Kliemke: „Die Gehälter von professionellen League of Legends-Spielern bewegen sich in Sphären von 300.000 US-Dollar pro Jahr. Bei Dota 2-Spielern hingegen geht es ums Preisgeld – und das betrug 2019 35 Millionen US-Dollar.“ Der Director Esports bei Lagardère Sports, einem in Hamburg ansässigen internationalen Sportrechtevermarkter, diskutierte bei der SMWHH auch die Begriffsfrage. Denn die Diskussion – ist eSport wirklich Sport, vielleicht gar olympiawürdiger Sport? – hält weiterhin an. Für die Akteure im eSport hingegen ist die Frage zweitrangig. Kliemke plädiert deshalb für eine ganz neue Formulierung: „Im Grunde sprechen wir von Competitive Entertainment!“ 
ys/kk